Как таковой четкой классификации экскаваторов не существует. Они отличаются платформой, строением и механикой ковша, что и определяет его эксплуатацию в определенных условиях.
Обычно простые фирмы приобретают тракторы и погрузчики с дополнением в виде простого экскаватора, так как на экскаватор цена довольно высокая, а для многих работ достаточно лишь минимального функционала этой спецтехники. Такие экскаваторы могут копать небольшие траншеи и ямы, грузить что-либо в самосвал. И еще у них небольшой ковш и низкие показатели грузоподъемности т маневренности.
Профессиональные экскаваторы могут выполнять большой объем работ. Обычно их используют при копании больших котлованов. Так как дело обычно ведется на бездорожье, чтобы проехать экскаватор должен иметь гусеницы. Для работы на дороге больше подходят колесные. Они быстро передвигаются, могут загрузить кучи в грузовик, но при масштабном копании котлованов уже малопригодны, да и ковш обычно у колесных экскаваторов короче.
Для добычи полезных ископаемых используют более мощные карьерные. Это дорогая техника. Они имеют и многофункциональную стрелу, способную двигаться почти по всем направлениям.
Многофункциональные стрелы ставят и на обычные дорожные экскаваторы. Их еще называют экскаваторы-погрузчики. Так как обычный экскаватор может лишь зачерпнуть и высыпать, то погрузочный может выдвигать ковш из стрелы, вращать его. Он незаменим при рытье в узком пространстве, но так как он колесный, мало пригоден на абсолютном бездорожье.
